北京时间7月4日6点，2026年世界杯1/16决赛，卫冕冠军阿根廷对阵佛得角。全场战罢，阿根廷加时3-2击败佛得角晋级16强，将在1/8决赛对阵埃及。

据西班牙《马卡报》报道，参与了全部3个进球的梅西如此回顾了这场比赛：“从一开始我就知道这场比赛会非常艰难。佛得角没有输给西班牙和乌拉圭绝非偶然。我原本认为先取得进球是最难的，这有助于掌控比赛并更从容地发挥，但结果却完全相反。”

此外，他还透露了在对阵佛得角时陷入苦战的原因：“我们频繁丢球，只顾防守，没能实施有效的逼抢。各条防线之间的距离过大。阵型混乱，对手始终保持着人数优势。由于未能进行有效的逼抢，结果被对手牵着鼻子走。”

对于自己被评选为本场最佳球员，梅西表示：“这并非我一人之功，而是整个团队的努力。我不确定自己是否配得上这个荣誉。今天，球队的每一位成员都付出了巨大而精彩的努力。”