德国队主教练纳格尔斯曼说服拜仁球员诺伊尔结束国家队退役状态。40岁的他在6月14日于休斯敦对阵实力较弱的库拉索，连续第五次出战世界杯。

在世界杯48支参赛队中，曼努埃尔·诺伊尔本周日复出国际赛场时，恐怕很难遇到比眼前这个对手更“友善”的球队。自2024年7月德国队在欧洲杯四分之一决赛不敌西班牙后，诺伊尔宣布退出国家队，此后再未代表德国队出场。如今，40岁的他将在休斯敦体育场对阵库拉索，身披德国队战袍连续第五次征战世界杯。这将是他连续第五次出战世界杯。

德国是欧洲历史上最成功的国家队，曾4次夺得世界杯、3次夺得欧洲杯；而库拉索则是世界杯历史上参赛规模最小的国家，人口约15.6万，与西班牙的洛格罗尼奥、马贝拉或巴达霍斯相近。这支加勒比海岛屿球队在2010年前属于已不存在的荷属安的列斯。两队交锋，或许会成为世界杯历史上实力最悬殊的首战之一。

这场比赛对纳格尔斯曼而言也意味着某种程度上的轻松。5月，他在外界高度关注中将诺伊尔重新召回球队，但后者因左小腿伤势，未能参加此前对芬兰4比0和对美国1比2的两场热身赛。直到周一，诺伊尔才在德国队位于北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆的大本营重新参加训练。那场对公众开放的训练吸引了约3000名球迷到场。纳格尔斯曼当时说：“如果这是一名22岁的门将，我会更担心一些。但曼努埃尔经历过太多比赛，积累了太多经验。他不需要太多比赛来找回节奏。”

在新闻发布会上，纳格尔斯曼特别提到这名门将的“气场”。诺伊尔职业生涯荣誉显赫，拿过1次世界杯、13次德甲、2次欧冠、2次欧洲超级杯、2次世俱杯、7次德国杯、1次德国联赛杯和8次德国超级杯。过去一周，其他接受采访的德国球员也反复谈到这一点。

本赛季德甲第二射手德尼兹·翁达夫说：“只要他站在门前，你就能感觉到。你射门时必须更讲究角度。他是历史上最出色的门将之一，但同时也是个非常平静的人。和他交谈时，你能感受到他的经验，以及他对足球的理解。”他的拜仁队友约纳坦·塔则说：“他有一种特别的魅力，也有一种特别的个性。我们还很小的时候，就已经在电视上看他守门了。所以大家对他都非常尊重。”

今年1月，纳格尔斯曼看到马克-安德烈·特尔施特根因左腿腿筋受伤、无缘前往美国、墨西哥和加拿大后，便开始反复考虑门将位置的人选。起初，他让36岁的奥利弗·鲍曼担任主力，但在他看来，德国队在这个位置上能带去世界杯的最佳人选仍是诺伊尔。诺伊尔身材条件出众，制空能力极强，职业生涯中一直以反应、敏捷性和脚下技术见长，尤其是在瓜迪奥拉执教拜仁时期，这方面特点更加突出。

5月21日，纳格尔斯曼公布世界杯名单时解释说：“最主要的任务，是选出3名最好的门将。我们决定由这3人——诺伊尔、鲍曼和29岁的亚历山大·尼贝尔——进入名单。我们联系了曼努埃尔，问他是否愿意重返国家队。”他昨天又在休斯敦补充说：“曼努埃尔已经准备好了，明天会出场。”这番表态也打消了外界疑虑。

纳格尔斯曼作出这一决定前，诺伊尔曾在4月欧冠四分之一决赛首回合、伯纳乌球场的比赛中有过一场令人印象深刻的表现。此前很长一段时间，这位门将因伤病和年龄增长，状态已不复当年。2022年12月，他在阿尔卑斯山滑雪时摔断右腿胫骨和腓骨。但在那场比赛中，他的发挥极其出色，多次化解姆巴佩和维尼修斯的攻势，让人重新看到那个气势逼人的诺伊尔。尽管在次回合中，他也曾因脚下失误，直接导致皇马打入第一球。

在休斯敦这座为汽车而设计、街道方正规整的城市里，凯迪拉克和皮卡穿梭不停，天气炎热而潮湿。直到这个周末前，这里作为本届赛事16个举办城市之一的痕迹，主要还只体现在拉美裔社区和街头零散的赛事海报上。德国队将在这里争取自2014年巴西世界杯夺冠以来的第3场世界杯胜利。那一年，德国凭借马里奥·格策在加时赛对阿根廷的进球，捧起队史第4座世界杯冠军。此后在2018年俄罗斯世界杯和2022年卡塔尔世界杯上，德国队总共只赢了2场，且在2022年未能从小组赛出线。

如今，这支德国队重新拥有天赋出众的贾马尔·穆西亚拉，也需要最好的弗洛里安·维尔茨。在与科特迪瓦、厄瓜多尔和库拉索同组的情况下，德国队志在冲击最高目标。库拉索属于荷兰王国，其国家队中有大量出生于荷兰、父母或祖父母来自这座加勒比海岛屿的球员。

纳格尔斯曼在球队取得9连胜期间直言：“我们想成为世界冠军。”在他设想的这条道路上，镇守球门的将是诺伊尔。这位回归德国队的门将，今天也将追平法国门将雨果·洛里保持的世界杯历史门将出场纪录——20场。