火箭队在季后赛对阵湖人时，因缺少场均贡献26分的超级明星凯文·杜兰特，整体表现明显受限。球队唯一依靠的申京尚处于成长阶段，作为中锋，他的统治力远不及顶尖球员约基奇，不能完全左右比赛走向。申京目前更像是一位表现平庸的全明星级别中锋，如果不是亚历山大本赛季早期因伤缺阵，他恐怕连这份荣誉都难以获得。

对比此前赛季，申京本赛季的稳定性明显下降。虽然偶有高光表现，但在杜兰特旁边，他并没有承担起真正的二当家角色。换句话说，若杜兰特缺席季后赛，火箭仅凭申京和其他年轻球员如阿门撑场，绝难击败即便是阵容缺损的洛杉矶湖人。首场比赛已暴露两队实力差距，尽管火箭未来可能努力调整反弹，整体竞争力仍显不足。

若杜兰特能及时复出，火箭依然有扭转局势的希望。若他持续因膝伤无法上场，火箭极有可能遭遇被对手横扫的命运，这并非危言耸听。多位NBA资深记者透露，杜兰特在训练中因这次伤病状况感到十分沮丧。毕竟常规赛杜兰特几乎无缺席，却在关键的季后赛首战因伤告别赛场，一位拥有夺冠梦想且已37岁的老将，自然难以释怀。

据了解，杜兰特是在与队友训练时意外碰撞导致膝盖受伤。尽管他曾希望伤势能迅速恢复，但火箭主教练乌度卡确认他的膝盖疼痛严重，移动受限。因此为了保险，杜兰特未参加对湖人的第一场季后赛，全程坐在替补席默默为队友加油。然而，看到球队表现未达预期，杜兰特在比赛未结束前独自离开球场，回到更衣室，情绪复杂，对球队境况显然感到失望。

好消息是，杜兰特极有可能在下一场G2比赛中登场。火箭中锋卡佩拉在谈及杜兰特时表示，队内没人能取代他的作用，并希望杜兰特能够强势归队。杜兰特对火箭的重要性无人不清楚，想要避免被湖人淘汰，火箭亟需这位核心球员即使带伤也要披挂上阵，展现出冠军老将的坚韧与担当。